Год скандалов и горьких уроков. Что произошло с Facebook в 2018-м

Помнится, в январе этого года CEO компании Facebook строил радужные планы на грядущий 2018-й: «Мы не предотвратим всех ошибок… но если преуспеем, то к концу 2018-го войдем в более привлекательную траекторию», - писал тогда Марк Цукерберг на своей страничке в соцсети. Но дальше что-то пошло не так, и весь 2018 год Facebook преследовали громкие скандалы и разоблачения, что привело к падению акций компании на 7% и примерно 30 млрд рыночной стоимости, а в довершение – к судебным разбирательствам. В то же время доходы компании от рекламы выросли на 36%. Давайте же разберемся, какие потрясения пережила соцсеть и какие уроки из них извлекла.

Все началось в марте, когда The New York Times опубликовала расследование о консалтинговой компании Cambridge Analytica, благодаря Facebook получившей доступ к информации о 50 млн (по уточненным данным – 87 млн) американских пользователей. Это произошло накануне президентских выборов 2016 года в США – собранные данные повлияли на распространение политической рекламы и, как следствие, результаты выборов. Спустя два месяца Facebook попыталась исправить ошибку проведя масштабное исследование и ограничив доступ к информации двум сотням сторонних приложений.

Кстати, недавно та же российская «фабрика троллей», что пыталась повлиять на ход выборов в США, развернула кампанию против грядущих президентских выборов в Украине. Вполне возможно, что это повлечет немало инцидентов в 2019-м, но пока вернемся к глобальным проблемам Facebook.

Скандал с Cambridge Analytica заставил журналистов присмотреться к работе соцсети повнимательнее, и уже в июне NYT снова обвинила Facebook в предоставлении доступа к личным данным пользователей минимум 60-ти производителям смартфонов, среди которых Apple, Samsung и Microsoft. Цукерберг и Ко уверяли, что все данные передавались в рамках строгих договоров, только с согласия пользователей, и никакого злоупотребления со стороны партнеров не было.

В августе, заподозрив неладное, Facebook решила пойти на превентивные меры: компания объявила об удалении нескольких сотен страниц иранских и российских спецслужб, распространявших дезинформацию и пытавшихся взломать аккаунты других пользователей. А в сентябре заявила о крупнейшем за всю свою историю взломе, повлекшем утечку персональных данных более 50 млн пользователей из-за бреши в системе защиты. Для устранения ошибки был сброшен доступ к более 90 млн аккаунтов.

Тем временем The New York Times готовилась выпустить новый разоблачительный материал. 14 ноября издание опубликовало отчет о том, как в 2016 году высшее руководство Facebook долгое время преуменьшало влияние российских спецслужб на выборы президента в США посредством соцсети. В то время, как в высшем руководстве били тревогу, представители компании продолжали делать вид, что ничего серьезного не обнаружили. Тогда же стало известно, что Facebook, пытаясь отвлечь общественность от собственных ошибок, очерняла конкурентов, в том числе Google и Apple, натравливая на них журналистов с помощью консалтинговой фирмы Definers. 

Наступил декабрь – и один за другим посыпались новые поводы для волнения. Сперва появился отчет парламентского комитета Великобритании (аж на 250 страниц!) о проверке служебной переписки в компании Facebook. В документе показано, как руководство соцсети распоряжалось данными пользователей, предоставив нескольким крупным компаниям исключительные права на доступ к персональной информации. В то же время доступ к некоторым сервисам соцсети ограничивался для компаний-конкурентов.

Очередная ошибка в системе распространения фото, обнаруженная в середине декабря, привела к утечке личных снимков 6,8 млн пользователей Facebook. Как заявили в компании, ошибки уже исправлены, а пострадавшие пользователи были обо всем уведомлены.

Казалось бы, на этом можно было бы и остановиться. Но нет: 18 декабря The New York Times опубликовала масштабное исследование, которое подтвердило, что соцсеть предоставляла особые полномочия по обработке персональных данных пользователей крупным партнерам, таким как Microsoft и Amazon. Без ведома пользователей передавались их телефонные номера и адреса электронной почты, а также другая личная информация.

На следующий день появляется информация о том, что Генеральный прокурор Вашингтона подал в суд на Facebook по делу продажи персональных данных той самой Cambridge Analytica. Судья заявил, что компания «обманула пользователей в отношении того, кто имеет доступ к данным и как ими пользуются». Кроме того, специалист Центра финансовых исследований и анализа Скотт Кесслер писал, что «правительство склонно применить санкции к Facebook», хотя и смягчал пилюлю, уточняя, что основополагающие принципы компании все еще держатся верного курса.

Несмотря на все невзгоды, в ближайшее время изменений в руководстве компании ожидать не стоит. Цукерберг на вопросы журналистов об отставке твердит одн: «Это не выход». Исполнительный директор Шерил Сэндберг, которая дала наводку консалтинговой компании на конкурента Сороса, также остается на своем месте. А вот Эллиот Шрейдж, бывший президент отдела коммуникаций и общественной политики, взяв на себя ответственность за найм Definers, покинул свой пост.

А теперь посмотрим, как все это отразилось на прибыли за 2018 год. Как я уже говорила, стоимости акций Facebook упала, но компания продолжает получать все больше денег от рекламодателей. Объяснение ситуации дал экс-директор крупнейшей компании рекламы и пиара WPP Мартин Соррелл: «Из того что я видел, вокруг Facebook могли возникнуть определенные волнения. Но компания делала упор на Instagram. Посему, что бы Facebook ни потерял, это точно вернется окольным путем - через Instagram». Годовой доход от рекламы за 2018-й возрос на 36% и составил $54 млрд, таким образом доказав, что проблемы с репутацией рекламодателей не волнуют.

Что касается текущего состояния защиты персональных данных, то Facebook обещает сделать все, чтобы предотвратить хакерские атаки. Но что касается передачи информации третьим лицам, то руководству пора бы принять тот факт, что их политика в этом отношении, мягко говоря, не совсем соответствует общепринятым нормам.

Представители компании утверждают, что некоторые обвинения со стороны NYT преувеличены, и, возможно, небезосновательно. В частности, в своем блоге директор по развитию платформ и программ Константинос Папамилтиадис объясняет, зачем и как использовалась персональная информация пользователей – к примеру, для комментирования публикаций со своего аккаунта в стороннем приложении. Впрочем, пока что все попытки Facebook объясниться выглядят, скорее, как оправдания.

Сами же пользователи предпочитают либо использовать более строгие настройки конфиденциальности, либо вовсе отказываются от пользования социальной сетью. Насколько проблемы сохранности личной информации повлияли на количество пользователей Facebook, пока неизвестно, но можно догадываться, что они явно не пошли соцсети на пользу. Надеюсь, в будущем компания введет более прозрачную политику по отношению к своим пользователям, и не по необходимости, а из принципа.

P.S.

Подводя итоги года все в том же Facebook, Цукерберг заявил: «Я горжусь прогрессом, которого мы достигли в 2018-м, и благодарен всем, кто помог нам в этом». Глава соцсети не обещает решить все проблемы в одночасье, но, по его словам, в эом направлении уже сделаны уверенные шаги: в частности, увеличено количество сотрудников отдела безопасности и разработаны системы, предназначенные значительно уменьшить вмешательство в избирательные процессы и количество распространяемой дезинформации. Кроме того, в результате проведенного сотрудниками исследования соцсеть намерена взять курс на увеличение вовлеченности людей в активное взаимодействие.

Что ж, посмотрим, во что все это выльется в 2019-м.

Фото - iz.ru